Theo The Athletic, đội tuyển bóng đá nam Mỹ tiếp theo sẽ hướng tới chu kỳ World Cup 2030.

Sau tiếng còi kết thúc, cả cầu thủ lẫn người hâm mộ đều phải đối mặt với hai thực tế đau đớn. Đối với tất cả các đội tham dự ngoại trừ một quốc gia, giấc mơ đã kết thúc. Dù hành trình có thực tế đến đâu, hay đội bóng đã thi đấu kiên cường thế nào, tất cả đều kết thúc, ngay lập tức.

Tiếp theo là thực tế khắc nghiệt hơn: World Cup này không chỉ kết thúc, mà còn phải đợi bốn năm nữa mới có kỳ tiếp theo, nếu may mắn mới chờ được. Thật khó để tìm thấy sự an ủi từ trải nghiệm này, vì cơ hội để trải nghiệm lại cảm xúc tương tự sẽ phải mất rất lâu. World Cup đặc biệt bởi nó diễn ra bốn năm một lần, và chính vì thế, lời chia tay càng trở nên khó khăn hơn. Đối với những ai từng tham gia trại hè khi còn nhỏ, cảm giác trở về nhà đột ngột, ngồi trong căn phòng yên tĩnh thật quen thuộc - sự náo nhiệt và năng lượng bao quanh bạn trong vài tuần hoặc vài tháng trước đó sẽ không còn nữa trong một thời gian dài.

Vì vậy, lựa chọn duy nhất của đội tuyển nam Mỹ lúc này là hướng về phía trước.

Một số cầu thủ trên mạng xã hội khi nhìn lại World Cup 2026 đã gọi đội bóng này là "vừa mới bắt đầu", nhưng điều đó không chính xác.

Điểm khởi đầu thực sự của đội tuyển quốc gia này là sau khi không thể tham dự World Cup 2018 tại Nga. Kỳ World Cup tiếp theo, Qatar 2022, mới là giai đoạn xây dựng nền tảng. Mặc dù lần này cũng dừng bước ở vòng 1/8, và kết quả trận đấu đó khách quan là tệ hơn, nhưng đội bóng thực sự đã tiến bộ. Đội tuyển nam Mỹ trước đây chưa từng thắng ba trận trong một kỳ World Cup, cũng chưa từng giành ngôi nhất bảng chỉ sau hai trận. Khó định lượng hơn là mối liên kết giữa cầu thủ và người hâm mộ đã được tái thiết lập.

Vì vậy, đây không phải là một khởi đầu.

Ở một mức độ nào đó, đây chỉ là một bước tiến vừa phải; nếu đánh giá trực tiếp hơn, nó chỉ là sự di chuyển ngang. Tuy nhiên, đội bóng này còn nhiều mục tiêu để theo đuổi vào năm 2030. Khi đó World Cup sẽ được tổ chức tại Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và Maroc, và một số trận vòng bảng sẽ diễn ra ở Argentina, Paraguay và Uruguay để kỷ niệm 100 năm World Cup đầu tiên - giải đấu đó được tổ chức tại Uruguay. Liệu đội tuyển Mỹ có thể đi đến đó hay không vẫn chưa chắc chắn, nhưng con đường đã được mở ra.

Sau đây hãy xem đội tuyển nam Mỹ sẽ phải đối mặt với điều gì tiếp theo, và nếu bạn đã hoàn toàn yêu thích đội bóng này trong tháng qua, làm thế nào để tiếp tục theo dõi họ trong chu kỳ World Cup 2030.

Những trận đấu đầu tiên sau World Cup

Thông tin về các trận giao hữu đầu tiên của đội tuyển nam Mỹ sau World Cup, bao gồm đối thủ, ngày cụ thể và địa điểm, vẫn còn ít. Nhưng miễn là các trận đấu diễn ra trên đất Mỹ, chúng sẽ trở thành dịp để người hâm mộ nói lời tạm biệt cuối cùng vào mùa hè và đồng thời mở ra một trang mới.

Vấn đề lớn nhất không phải là cầu thủ nào sẽ tham gia, mà là ai sẽ dẫn dắt đội bóng. Mauricio Pochettino hiện không còn hợp đồng, và Liên đoàn bóng đá Mỹ đã ra tuyên bố sau khi bị loại rằng hai bên sẽ tiếp tục trao đổi về các sắp xếp tiếp theo, và đến lúc đó sẽ có kết quả.

Cửa sổ thi đấu tiếp theo của FIFA là cửa sổ kết hợp tháng 9 đến tháng 10 (từ ngày 21 tháng 9 đến ngày 6 tháng 10 theo giờ Bắc Kinh), điều này sẽ mang đến cho huấn luyện viên mới một cơ hội tuyệt vời để xây dựng nền tảng cho toàn bộ chu kỳ. Nếu Pochettino trở lại, ông sẽ có đủ thời gian để thiết lập lại các tiêu chuẩn với đội bóng, đồng thời đánh giá toàn diện hơn nguồn cầu thủ. Ba tuần đó có thể chơi tối đa bốn trận, đủ mẫu để kiểm tra cả cầu thủ mới và cũ.

Ngược lại, nếu Liên đoàn và Pochettino không đạt được thỏa thuận kịp thời, chỉ có thể để huấn luyện viên tạm quyền dẫn dắt, thì cửa sổ này sẽ bị lãng phí.

Liên đoàn bóng đá Mỹ trước đây từng chậm trễ trong việc bổ nhiệm huấn luyện viên quan trọng, cuối cùng phải dùng giải pháp tạm thời và đã phải trả giá. Nếu Liên đoàn thực sự muốn tiếp nối đà tích lũy từ mùa hè này, họ không nên để lịch sử lặp lại.

Khi nào trận đấu chính thức tiếp theo đến?

Dù bạn nghĩ thế nào về Nations League Concacaf, và dù bạn có cho rằng đội tuyển Mỹ thay vì liên tục đối đầu với Jamaica, El Salvador, Guatemala, có thể chơi nhiều trận giao hữu chất lượng cao hơn, các trận đấu này đều có áp lực thành tích, và là các trận chính thức, giúp các cầu thủ có hai quốc tịch sớm ràng buộc tư cách tham gia đội tuyển quốc gia. Giải đấu này đồng thời là vòng loại cho Cúp Vàng 2027, và Cúp Vàng mới là giải vô địch hai năm một lần thực sự của khu vực Concacaf, nhưng Concacaf vẫn chưa công bố tiêu chí cụ thể cho suất tham dự năm tới.

Là một trong bốn đội xếp hạng cao nhất khu vực, đội tuyển Mỹ sẽ được miễn vòng bảng tháng 9-10 và vào thẳng tứ kết. Tứ kết diễn ra trong cửa sổ thi đấu FIFA từ ngày 9 đến 17 tháng 11, theo thể thức lượt đi lượt về. Nếu thắng, đội tuyển Mỹ sẽ vào bán kết tại sân vận động SoFi ở Los Angeles vào tháng 3 năm sau.

Nhịp điệu tương tự sẽ lặp lại vào mùa thu 2028 và mùa xuân 2029, chỉ là địa điểm tổ chức vòng chung kết bốn đội vẫn chưa được xác định.

Tập huấn tháng Một sẽ thế nào?

Đầu năm nay, Liên đoàn bóng đá Mỹ đã từ bỏ đợt tập huấn mùa đông hằng năm hầu như chỉ dành cho cầu thủ nội địa và không nằm trong cửa sổ ngày thi đấu quốc tế. Theo báo cáo của The Athletic năm ngoái, kế hoạch này sẽ quay trở lại, chỉ là thời gian sẽ được đẩy lên tháng 12.

Chi tiết vòng loại World Cup 2030 khu vực Concacaf

Kể từ khi Mỹ giành vé dự World Cup Qatar 2022, vòng loại World Cup sẽ lại trở thành thủ tục cần thiết.

Do FIFA mở rộng số đội, thể thức mới của Concacaf và số suất tăng lên sẽ khiến vòng loại dễ dàng hơn so với quy trình mà người hâm mộ Mỹ từng quen thuộc.

Như dự kiến của giới quan sát sau khi thể thức World Cup thay đổi, Mỹ và Mexico gần như chắc chắn sẽ không còn gặp nhau ở vòng loại lượt đi lượt về, bởi cách phân nhóm hạt giống và phân bổ đội bóng quyết định điều đó. Như vậy, người hâm mộ sẽ mất đi một trong những cặp đấu hấp dẫn và được chú ý nhất của khu vực mỗi chu kỳ, nhưng con đường vào giải đấu của cả hai đội cũng dễ dàng hơn.

Đối với toàn bộ khu vực Concacaf, vòng loại World Cup 2030 sẽ bắt đầu vào tháng 9 năm 2027, nhưng đội tuyển Mỹ sẽ chỉ tham gia vào nửa sau của cửa sổ thi đấu đó. Khi đó có tổng cộng 24 đội, chia thành 6 bảng, mỗi bảng 4 đội. Sau 6 trận lượt đi lượt về, hai đội đứng đầu mỗi bảng sẽ vào vòng cuối cùng, kết thúc vào tháng 3 năm 2028.

Nếu đội tuyển Mỹ vượt qua mà không gặp bất ngờ, họ sẽ vào vòng cuối cùng với 12 đội tham dự. Giai đoạn này bắt đầu từ tháng 6 năm 2028, nhưng các trận đấu tiếp theo sẽ chỉ diễn ra vào cửa sổ tháng 9-10 năm 2029, nghĩa là giữa hai trận đầu và bốn trận còn lại sẽ cách nhau 15 tháng. Nếu bất kỳ đội nào chơi không tốt trong hai trận đầu, đó thường là thời điểm dễ xảy ra thay huấn luyện viên giữa chừng. Giống giai đoạn trước, vòng này cũng chia thành nhiều bảng 4 đội, lần này hai đội đứng đầu mỗi bảng sẽ trực tiếp giành vé dự World Cup.

Hai đội đứng thứ ba có thành tích tốt nhất của mỗi bảng sẽ có thêm cơ hội - họ sẽ đá hai trận play-off lượt đi lượt về vào tháng 11 năm 2029, đội thắng vào play-off liên lục địa của FIFA, vòng này nhiều khả năng sẽ được sắp xếp vào tháng 3 năm 2030 giống như play-off của World Cup 2026 năm nay. Khu vực Concacaf sẽ có ít nhất 6 suất tham dự vòng chung kết World Cup tiếp theo, và nếu FIFA lại mở rộng, về mặt lý thuyết có thể tăng lên 7 suất.

Nói một cách đơn giản: nếu mọi việc suôn sẻ, đội tuyển Mỹ sẽ giành quyền tham dự World Cup 2030 vào khoảng mùa thu năm 2029.

Cúp Vàng sẽ đóng vai trò gì?

Mùa hè 2027 và 2029 đều sẽ có Cúp Vàng Concacaf, nhưng hiện tại thông tin chi tiết vẫn chưa đầy đủ. Địa điểm đăng cai và tiêu chuẩn vòng loại vẫn chưa được xác định. Năm 2024, Ả Rập Xê Út được mời tham dự với tư cách khách mời vào các giải đấu năm 2025 và 2027, và đội tuyển Mỹ đã gặp họ ở vòng bảng năm ngoái. Trước mỗi kỳ Cúp Vàng đều có một cửa sổ giao hữu nhỏ vào tháng 6, giống năm ngoái, đội tuyển Mỹ đã chơi các trận sân nhà gặp Thổ Nhĩ Kỳ và Thụy Sĩ trước khi bước vào giải đấu chính thức.

Còn Copa America thì sao?

Ẩn số lớn nhất là điều gì sẽ xảy ra trong khoảng thời gian hai năm sau, tức là khoảng trống giữa hai kỳ Cúp Vàng mùa hè. Hiện tại mọi sắp xếp cho giải vô địch Nam Mỹ Copa America vẫn chưa rõ ràng. Copa America gần đây đã hai lần tổ chức tại Mỹ, vào các năm 2016 và 2024, và đội tuyển nam Mỹ đã tham dự với tư cách khách mời cả hai lần. The Athletic đã đưa tin vào tháng 12 năm ngoái rằng Concacaf và CONMEBOL đang thảo luận về khả năng Mỹ trở lại tham dự. Nếu thành hiện thực, đội tuyển nam Mỹ sẽ lại có tên trong danh sách tham dự.

Đây sẽ là cơ hội chuẩn bị tốt nhất cho đội tuyển Mỹ khi đối đầu với những đối thủ mà họ muốn đánh bại nhất trên sân khấu lớn. Nếu lời mời Copa America cuối cùng không đến, mùa hè 2028 cũng sẽ không trống - đội tuyển Mỹ đã giành suất tham dự giải bóng đá 12 đội tại Thế vận hội Los Angeles, các trận đấu sẽ diễn ra trên nhiều sân vận động trên khắp nước Mỹ. Nhưng đó là giải U23, mỗi đội chỉ được mang 3 cầu thủ quá tuổi, và không nằm trong cửa sổ ngày thi đấu FIFA, nghĩa là các câu lạc bộ không có nghĩa vụ phải nhả người.

Một số ít trận giao hữu chất lượng cao

Nghĩ kỹ thì điều này thật đáng ngạc nhiên: kể từ sau thất bại ở vòng 1/8 World Cup 2022 trước Hà Lan, đội tuyển nam Mỹ chưa từng chơi một trận nào bên ngoài khu vực Concacaf.

Nghĩ kỹ cũng hợp lý. Kỳ World Cup tiếp theo vốn diễn ra trên sân nhà, vì vậy ngoài việc giảm bớt sự di chuyển xa cho các cầu thủ châu Âu, còn có sự cần thiết nào cho việc đá giao hữu ở nước ngoài? Thêm vào đó, các đội mạnh châu Âu đều bị chiếm bởi các vòng loại và Nations League của họ, nên số lượng đối thủ giao hữu chất lượng cao có thể sắp xếp vốn không nhiều.

Còn bây giờ, vào những cửa sổ giao hữu hạn chế này, dường như đã đến lúc phải ra nước ngoài đá sân khách, dù điều này có thể khiến Liên đoàn bóng đá Mỹ mất một số thu nhập từ ngày thi đấu.

World Cup 2030 không thể diễn ra trong môi trường sân vận động NFL thoải mái ở Bờ Tây nước Mỹ. Truyền thống hát "Country Roads" sau trận đấu có thể vẫn được duy trì, nhưng bốn năm sau, người hát sẽ là một nhóm nhỏ hơn các cổ động viên đi du lịch, chứ không phải hơn 60.000 người ủng hộ trên sân nhà. Để có được kinh nghiệm sân khách cần thiết để đánh bại các đội mạnh ở nước ngoài, bạn phải thực sự ra nước ngoài và đánh bại họ.

Tuy nhiên, điều này không đơn giản. Giữa các nhiệm vụ ở Concacaf, cơ hội thực sự để đội tuyển Mỹ sắp xếp các đối thủ như vậy trong tương lai gần có thể chỉ còn lại cửa sổ bốn trận đấu vào tháng 9-10 năm 2028; nhưng khi đó, các đối thủ châu Âu lý tưởng rất có thể cũng đang tham dự UEFA Nations League.

Giống như bốn trận giao hữu trước World Cup mà đội tuyển Mỹ đã sắp xếp vào mùa xuân và mùa hè năm nay, với các đối thủ gồm Bỉ, Bồ Đào Nha, Senegal và Đức, hai cửa sổ chạy nước rút tháng 3 và tháng 6 năm 2030, có nhiều khả năng sẽ được dùng để thách đấu với các đội hàng đầu thế giới trên sân khách. Chỉ có điều đến lúc đó, đội tuyển Mỹ cũng có thể đã bị loại hoặc phải đá play-off liên lục địa.

Dù thế nào, nếu đội tuyển nam Mỹ muốn đi xa trong chu kỳ 2030 như năm 2026, họ buộc phải trở nên mạnh mẽ hơn bên ngoài khu vực Concacaf.