Theo RMC, trong lễ hội San Fermín ở Pamplona, một biểu ngữ xúc phạm đội tuyển Tây Ban Nha đã làm nổi bật thái độ trái chiều của đất nước này đối với đội tuyển. Nhiều khu vực ở Tây Ban Nha đang đòi độc lập.
Việc tranh giành ngôi sao thứ hai trên huy hiệu World Cup không nhận được sự ủng hộ của toàn bộ Tây Ban Nha. Vào thứ Sáu (giờ địa phương), vài giờ trước khi Tây Ban Nha đánh bại Bỉ 2-1 ở tứ kết World Cup 2026, hai biểu ngữ một lần nữa khơi dậy sự phản đối của một bộ phận người dân. Trước khi trận đấu bò nổi tiếng tại lễ hội San Fermín ở Pamplona bắt đầu, trên đấu trường bò xuất hiện biểu ngữ thù địch nhắm vào đội tuyển Tây Ban Nha: "Tây Ban Nha chết tiệt, đội tuyển chết tiệt". Theo tờ Confidencial, một khán giả đã bị đuổi khỏi sân vì cố gắng kéo lá cờ Tây Ban Nha nhỏ trên khán đài.
Những sự kiện này đủ để thấy rằng, trước khi các đồng đội của Lamine Yamal đối đầu Pháp tại Dallas vào lúc 21 giờ thứ Ba (giờ địa phương), tranh vé vào bán kết World Cup 2026, Tây Ban Nha vẫn tồn tại sự chia rẽ rõ rệt. Câu khẩu hiệu mạnh mẽ đó bộc lộ sự phản đối, và cũng gây ra phản ứng quyết liệt từ đông đảo khán giả, khi họ đáp lại bằng tiếng hô vang "Tây Ban Nha muôn năm". Khi khán giả cố chạm vào lá cờ bị đuổi, cũng nhận được những tràng pháo tay nồng nhiệt. Nhưng tại sao lại chia rẽ như vậy? Bởi vì Tây Ban Nha là một quốc gia gồm nhiều khu vực tự trị, một số đảng phái đang kêu gọi độc lập ở Catalonia, xứ Basque, và thậm chí ở Navarra, nơi diễn ra lễ hội Pamplona.
Vì vậy, đối với một số người, đội tuyển quốc gia Tây Ban Nha đại diện cho quyền lực trung ương từ Madrid. Mặc dù trong đội có nhiều cầu thủ đến từ các câu lạc bộ của những khu vực này, chẳng hạn như 8 cầu thủ của Barcelona. Điều trớ trêu của sự kiện biểu ngữ là trong hành trình Tây Ban Nha vượt qua Bỉ 2-1 và Bồ Đào Nha 1-0, người gánh vác đội bóng chính là Mikel Merino, sinh ra tại Pamplona và trưởng thành từ lò đào tạo Osasuna. Bàn thắng quyết định của anh đã khiến Pamplona ăn mừng sôi động vài giờ sau đó, điều này cũng chứng tỏ rằng thành phố và cả vùng đều hân hoan vì đội tuyển quốc gia và người hùng địa phương này.
Trong một bài xã luận đầy nhiệt huyết, tờ báo địa phương Diario de Navarra coi cầu thủ Arsenal này là biểu tượng của sự đoàn kết. Bài báo viết: "Những gì Mikel Merino làm hiện nay đã vượt ra ngoài bóng đá, bước vào lĩnh vực xã hội học, vào các cuộc thảo luận công dân, và thậm chí vào cảm xúc của sự chờ đợi tiếng kêu cứu sau thời kỳ phong tỏa vì COVID."
"Khi lễ hội San Fermín kết hợp với niềm đam mê mà đội tuyển Tây Ban Nha có thể khơi dậy, một bộ phận giới quyền lực trong thành phố của chúng tôi, đặc biệt là những người giỏi lợi dụng chia rẽ hơn là đoàn kết mọi người, khó có thể tin rằng khuôn mặt đa dạng mà Tây Ban Nha thể hiện thực sự sẽ nhận được phản hồi trên đường phố."
Trong kỳ Euro 2024, các biểu ngữ thù địch nhắm vào các cầu thủ xứ Basque là Mikel Oyarzabal và Mikel Merino cũng từng xuất hiện tại thành phố Elorrio thuộc xứ Basque. Cả hai khi đó còn là đồng đội tại Real Sociedad, họ bị gọi là "kẻ phản bội" vì khoác áo đội tuyển Tây Ban Nha. Cảm xúc mà đội tuyển này gây ra ở các vùng khác nhau luôn phân cực, nhưng sự ủng hộ nhiệt tình cũng tồn tại. Đặc biệt thể hiện qua việc chuẩn bị cho World Cup 2030, Tây Ban Nha sẽ đồng đăng cai giải đấu cùng Morocco, Bồ Đào Nha, Uruguay, Paraguay và Argentina. Xứ Basque cũng đang tranh thủ để Bilbao và San Sebastián tổ chức các trận đấu. Năm 2010, Andrés Iniesta ghi bàn thắng quyết định trong trận chung kết, giúp Tây Ban Nha đánh bại Hà Lan 1-0, giành chức vô địch World Cup, và điều đó từng đoàn kết cả đất nước, mặc dù anh thi đấu cho Barcelona. 16 năm sau, ở Tây Ban Nha vẫn có những người mơ về ngôi sao thứ hai trên huy hiệu World Cup, nhưng không phải tất cả.
