Theo phóng viên Joel del Río của tờ Marca, trong kỳ World Cup này, sau mỗi trận đấu, FIFA sẽ trao giải Cầu thủ xuất sắc nhất trận, nhưng mỗi sân vận động thực tế đã chuẩn bị hai phiên bản cúp khác nhau.

Một trong số đó có logo của nhà tài trợ giải thưởng, thương hiệu bia Michelob ULTRA, phiên bản còn lại hoàn toàn không có quảng cáo thương mại, trên cúp và phông nền chụp ảnh chỉ giữ dòng chữ trung tính "Cầu thủ xuất sắc nhất trận".

FIFA giải thích rằng nếu cầu thủ đoạt giải vì lý do tôn giáo không muốn hình ảnh cá nhân liên quan đến thương hiệu rượu bia, họ có thể yêu cầu sử dụng phiên bản không có logo nhà tài trợ. Nếu cầu thủ chưa đủ tuổi uống rượu theo quy định của nước chủ nhà, FIFA sẽ tự động sử dụng phiên bản trung tính, cầu thủ không có quyền lựa chọn.

Độ tuổi uống rượu hợp pháp tại Mỹ là 21, không phải 18 như ở Tây Ban Nha, vì vậy khi Lamine Yamal nhận giải Cầu thủ xuất sắc nhất trận, cậu ấy đã sử dụng cúp và phông nền không có logo thương hiệu bia.

Trường hợp của Mbappe lại khác. Tiền đạo đội trưởng tuyển Pháp này đã trưởng thành, và không từ chối quảng cáo rượu bia vì lý do tôn giáo, mà là một phần trong chính sách sử dụng hình ảnh thương mại cá nhân của anh ấy.

Trong nhiều năm, Mbappe đã từ chối quảng bá cho đồ uống có cồn, sản phẩm cờ bạc và một số thương hiệu thực phẩm. Ngay từ năm 2022, anh từng từ chối tham gia một số hoạt động thương mại của đội tuyển Pháp. Sau đó, Liên đoàn bóng đá Pháp cho biết sẽ điều chỉnh thỏa thuận về quyền hình ảnh tập thể của các cầu thủ đội tuyển quốc gia.

Mbappe khi đó giải thích rằng anh không chỉ đấu tranh cho quyền lợi của bản thân, mà hy vọng cải thiện sự bảo vệ về quyền hình ảnh cho tất cả các cầu thủ đội tuyển Pháp. Tranh cãi này còn từng khiến anh căng thẳng với nhà tài trợ KFC của đội tuyển Pháp. Một đại diện của KFC từng công khai ám chỉ có thể thực hiện các biện pháp pháp lý, nhưng công ty nhanh chóng tách khỏi những phát ngôn đó.

Ngoài phiên bản cúp, cách lựa chọn Cầu thủ xuất sắc nhất trận cũng thường gây tranh cãi. Người chiến thắng chủ yếu được người hâm mộ bình chọn trên trang web chính thức của FIFA, người bình chọn không cần giải thích lý do, cũng không cần chứng minh đã xem toàn bộ trận đấu.

Điều này có nghĩa là những ngôi sao nổi tiếng hơn thường có lợi thế so với các cầu thủ bình thường, ngay cả khi cầu thủ sau có màn trình diễn tốt hơn trong trận đấu.

Sau trận hòa 0-0 giữa Anh và Ghana, Bellingham từng công khai thừa nhận rằng mình không xứng đáng nhận giải Cầu thủ xuất sắc nhất trận. Anh nói: 'Thành thật mà nói, tôi không xứng đáng với giải thưởng này. Một trong số họ có lẽ xứng đáng hơn vì màn trình diễn phòng ngự xuất sắc của họ.'

Trận Tây Ban Nha thắng Áo 3-0 cũng gây ra thảo luận tương tự. Oyarzabal ghi hai bàn, nhưng người hâm mộ cuối cùng lại bỏ phiếu cho Yamal.

Ngoài ra, Ronaldo nhận giải Cầu thủ xuất sắc nhất trận sau trận gặp Croatia, và Messi cũng nhận giải sau khi Argentina đánh bại Jordan, dù anh chỉ thi đấu 30 phút cuối trận.

Tuy nhiên, kết quả bình chọn không hoàn toàn tự động có hiệu lực. FIFA sẽ cử người phụ trách kiểm tra kết quả bình chọn trước khi trao giải chính thức.

Nếu cầu thủ đứng đầu phiếu bầu chỉ vào sân từ ghế dự bị vài phút và hầu như không ảnh hưởng đến trận đấu, FIFA có thể tuyên bố kết quả bình chọn không hợp lệ. Cơ chế kiểm tra này chủ yếu để ngăn chặn các hành vi bỏ phiếu có tổ chức, trò đùa hoặc thao túng rõ ràng.

Nhưng đối với những lựa chọn mang tính chủ quan hơn, FIFA thường không can thiệp. Do đó, các ngôi sao như Messi, Mbappe, Yamal và Haaland thường dễ giành chiến thắng trong cuộc bình chọn của người hâm mộ, nhưng điều này không có nghĩa là mỗi lần họ nhận giải đều thiếu cơ sở về mặt chuyên môn.